什麼是GPU？
　　GPU這個詞從1990年便開始使用，對應人們熟知的CPU（中央處理器），GPU指的是顯卡上所使用的針對圖像處理的處理芯片。GPU雖然發展的日期尚短，但是它一早就具備了多核心運算的優越功能。今天，人們使用的游戲顯卡中，以非常廉價的9600gt顯卡為例，它具有64個流處理器，我們稱它們為CUDA處理器，也就是說一個9600gt的GPU它具備著64個運算核心，跟當前最多的8核的CPU對比，足足8倍。如果是像gtx295或者最新的gtx480等，更高達480個運算核心。即便每個核心的工作效率比CPU的低一半，但是這個龐大的數量就足以彌補這些缺陷。
　　什麼是雲運算？
　　隨著GPU的日益發展，人們慢慢意識到GPU的真正潛力。2009年，NVIDIA公司正式把CUDA的編譯模式公開化，讓眾多編程人員一窺CUDA的秘密。NVIDIA也把手上的拳頭產品重新包裝完善後，推出讓業界震驚的Tesla工作站。
這個命名為Tesla的工作站就是通過高密度集成CUDA運算集群，已達到幫助程序開發人員實現利用CUDA強大的集群運算模式，解決更高強度的運算工作。例如，空間數據運算，三維空間的高強度物理運算，系統分析和時下流行的動畫渲染工作。在這樣的新機器推出後，過去很多不可能完成的任務，如今都變得非常輕松。
NVIDIA舉辦的專家聚會當中，就有專家提出了很多著名的例子，如加勒比海盜2中兩艘海盜船在巨型漩渦中對戰的畫面。制作專家指出，當時他們使用的是當時市面最先進的一套渲染農場，估計有20到40個節點左右。他們渲染那段畫面中的一幀就耗費了20個小時，一個單幀畫面就耗費了一個渲染農場20個小時的時間。然後他又指出，當他使用到GPU運算後，他發現時間至少會有10至15倍的縮減。
另外一個例子，另一個專家在闡述他們制作變形金剛2的制作過程中，里面的一段挖掘金字塔頂部的動畫中使用到大量的粒子。而這樣的運算量，在過去的CPU運算時代是不可能實現的。最終他們利用GPU運算這一先進技術解決了這個難題。更有專家指出在2012電影中所看見的大量破壞畫面，都是依賴GPU雲運算得以解決，而使到畫面更逼真更宏大。
　　Tesla工作站是專門針對未來的GPU雲運算市場所開發的利器。到底Tesla有什麼出眾的特點呢？
　　Tesla工作站基于NVIDIA公司開發的Tesla顯卡為中心的超級工作站，真正的主角就是這塊Tesla顯卡。它具有448個CUDA運算核心，3G/6G顯存，1T的單精度運算速度和0.5T的雙精度計算速度。其他的參數大可不必多說，來打個比方，這意味著這塊Tesla顯卡中，具有448個1t運算速度的運算核心一同運算，並且具備3G/6G的顯示內存可以供給調用，足夠應付各種龐大的運算，如果對應當前的8核CPU的話，那就相當于60個CPU一同工作，相當于30台雙CPU的工作站的運算量，根本不用提及現在市面還沒有1t的運算速度的CPU銷售。
　　然而AMAX公司並沒有因此滿足，把Tesla工作站最大的Tesla顯卡容量提高到了8片。也就是達到3584個運算核心。擁有一台高端的Tesla工作站，等于擁有了一個120個節點的雙u渲染集群。
　　雲運算前景下的軟件發展
　　在一連串讓人興奮的硬件開發過後，軟件業也隨著掀起波瀾。09年末，大量基于CUDA運算的軟件湧現，如針對壓縮視頻的軟件bedaboom，打破傳統壓縮視頻需要冗長的等待時間的毛病。即便你使用的是廉價的游戲卡，也可以在40分鐘內讓你觀賞到一條通過bedaboom封裝的2小時的長片。
　　平面圖像處理的龍頭老大adobe推出的cs4系列軟件，加入了CUDA運算，使得在進行非線性編輯中更輕松、更方便。
　　在人們非常關注的三維動畫方面，09年年末，多個渲染器相繼推出針對GPU運算的版本。如渲染器方面的佼佼者mentalray，即將推出3.8版。在這版本中，將會使用nVIDIA公司公開的實時演算形式的CUDA版光線跟蹤運算。同樣，另一個深受國內建築業動畫青睞的渲染器公司chousgroup推出v-ray RT的GPU運算版。還有arion渲染器，該渲染器的開發公司開發了物理光譜運算器fryrender，如今把fryrender的運算技術移植到GPU上。另外還有一個潛力十足的渲染器octane render。
　　下面是筆者用自己的電腦和單片Tesla工作站之間做了一個對比，筆者電腦使用的顯卡為一quadro fx1800，電腦的渲染時間為7小時，運算採樣值為4096個運算採樣。AMAX Tesla工作站渲染時間為20分鐘，運算採樣值為8192個採樣。對比非常強烈。在過去經驗中，這樣的場景使用同類型的CPU渲染模式的渲染器，需要1天左右的渲染時間，典型渲染器舉例：maxwell。
　　雲運算時代的到來已勢不可擋。

- 新聞稿有效日期，至2011/05/01為止

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