在步入資訊化社會之後，資訊成為一項重要的商品，依靠提供各種資訊而賺錢的人大有人在。Internet無遠弗屆，資源豐富，成為理想的資訊重新分配場所。許多人在上面收集資訊，也販賣資訊。例如各種搜尋引擎提供的是 Web站台資訊；線上購物提供的是商品資訊。不過卻漸漸的有些現象顯示，這樣子的生意其空間正受到擠壓。想在 Internet上單純依靠提供資訊來賺錢的人，恐怕要有更好的策略才行。

基本上Internet的戰爭是一場卡位戰，誰能先卡到好位置找出新的應用，誰就能佔有較大的優勢。這方面最有名的例子就非Yahoo!莫屬了。不過這樣子一夜致富的機會，隨著越來越多人投入Internet而減少。幾乎每個領域都已經有人先插上一腳，好位置已然不多。

其次，在Internet上資訊傳播的速度很快，一旦有什麼新的應用被開發出來，很快就有人模仿跟進。太多人投入同一領域的結果，最後的贏家往往是資本雄厚的人。Yahoo在遭到大公司如DEC的Alta Vista以及諸多的後起之秀如Lycos﹑HotBot 夾擊之下，所吃到的已不是最大的一塊餅。又如目前台灣許多人一窩蜂要做線上購物服務，其決勝關鍵已不在網路技術，而在整合物流的能力。資本太小體質不佳者遲早要退出這市場。

導致在Internet上提供資訊服務卻無利可圖的最大原因是：Internet 上始終不乏免費的資訊，我們已經太過習慣。這是從消費面來看。若是從生產面來看，資訊提供者終不免要遭到其他人免費提供資訊的挑戰。這種競爭在Internet上一再發生，有其必然的原因。第一，設立 Web站的技術並不困難，成本低，程式開發也越來越容易。第二， Internet上不靠出售資訊維生的人太多。例如在Internet上提供服務的房屋仲介公司，便可能受到類似「崔媽媽租屋中心」公益團體在網路上提供免費服務的威脅。又例如某大專院校在校園內成立「婚友資料庫」供人免費查詢，也許這只是某教授的研究計畫，甚至可能只是學生專業實習的作品，卻可能導致某些在Internet上提供線上交友服務的婚姻介紹所賺不到錢。第三，提供免費的資訊服務已經成為一種手段，目標在吸引更多的人潮，例如某電子線上購物站台，便可能為了提高大家上站的頻率，而提供線上交友服務。

資訊提供者看樣子很難直接從Internet使用者身上賺到錢。除非真的能夠提供更高價值的資訊，例如專業法律服務，投資理財顧問等等，否則從刊登網路廣告上收取利潤的作法將不可避免。如此一來， Internet的商業運作模式和有線電視就越來越像了。使用者收看「節目內容」但是不付費給內容提供者，反而付費給系統經營者（在 Internet 上，就是ISP）。系統業者負責線路安裝以及引進各種頻道，甚至自製節目；內容提供者則從播放廣告獲得利潤。

在這樣子的運作模式下，有幾點趨勢值得注意：第一，類似有線電視系統經營者互相購併，以大吃小的情形將出現在ISP 業界，市場最後被幾家大型業者瓜分。第二，廣告公司夾其在媒體和行銷上的豐富經驗進入網路服務市場，對於目前只能提供技術服務的網路服務公司形成一定影響。第三，從長遠的眼光來看，有線電視系統將逐漸和Internet 整合。有線電視的線覽已經深入70%以上的台灣家庭，只要能發展出存取Internet 的方法，其潛力無窮。這些趨勢都值得 Internet淘金者多加注意。 （文：黃紹麟）

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