在希臘神話裡，普羅米修斯違反了天神宙斯的旨意，盜取火種帶給人 類，人類因此有了火。而普羅米修斯卻因此受到宙斯的逞罰，被鎖在 高加索山上，受到禿鷹啄食心肝的無盡折磨。

宙斯反對將火種帶給人類的理由是單純的。因為人類只要單純生活就 好，不可以有太多享受。火種雖好，但容易亂了人的心性，星星之火 足以燎原，哪天回過頭來燒死自己，反而害了人類。

公元2000年 3月，在美國線上（AOL ）工作的Justin Frankel以及另 一名工程師Tom Pepper在網路上發布了全世界第一個P2P 架構的檔案 交換軟體Gnutella的原始碼。

受到當時網路泡沫化的震撼，當時社會大眾不太注意這個新聞，或者 也不太理解這件事多麼具有劃時代的意義。五年以後的現在，P2P 這 個字眼卻幾乎已經變成免費MP3 與免費電影下載的代名詞。

P2P ，一個徹底「去中心化」（De-Centralize ）的檔案交換架構， 打從娘胎裡就帶著反骨，似乎注定背負上反抗宰制的宿命。它，是從 天上被偷盜而帶到網路世界裡的火種。

◎P2P 是反中央集權的

第一代網際網路的思維是主從架構式的。例如Yahoo!架了網站，任何 人透過瀏覽器對網站主機發出連結請求之後，主機將網頁傳到瀏覽器 中。此時網站是主（Server），而瀏覽器是從（Client）。

於是全天下瀏覽器都來朝拜Yahoo!，新媒體霸權誕生。或許網路使用 者不自覺，然而這就是中央集權。這意味著Yahoo!有可能控制你能看 什麼，你不能看什麼。此外由於目標顯著，它也容易成為被攻擊對象。

然而P2P 卻不是這樣的架構。它讓每個使用P2P 軟體的人都變成了主 （Server），任何人只要有電腦並且連上網，可以在自己電腦中擺放 任何軟體給其他人抓取。任何人都是「主」，同時也是「從」。

當你想找某個檔案時，只要下一個搜尋指令，P2P 軟體會自動尋找誰 的電腦裡面有這個檔案。你可以從回傳的清單中選擇要下載的對象， 之後兩台電腦直接連線傳輸檔案，不需經過第三者。

這是徹底的權力下放。將傳播的權力徹底回歸群眾，而不再需要經過 某種權力機構審核（不管是基於政治或者經濟考量）來決定檔案或文 件是否允許發佈。由於傳播快速，甚至不容易抓出「主」是誰。

◎人類終於亂用到手的火種

這就是P2P （Peer to Peer點對點）的精神。當邪惡的主宰者想要懲 罰某個檔案來源時，甚至抓不出最源頭的提供者是誰。而P2P 軟體本 身更是無法禁絕。成千上萬的工程師自願開發此類軟體，又怎麼禁絕？

這並不是說當時的發明者在開發此類軟體時是充滿政治意圖的。然而 此種軟體架構迅速獲得了自由主義者的支持，在網路上有一批熱血工 程師持續投入不斷改進此類軟體，而使用者也越來越多。

到底有什麼檔案值得在網路上交換？搞半天，大部分人用P2P 軟體抓 取免費音樂檔。網路興起後本來免費MP3 就到處亂竄，這下子竄得更 快。有人理直氣壯的說，音樂被五大唱片財團宰制，我們要解放音樂！

這天，天神宙斯擔心的事終於發生：人類亂了心性，將P2P 用於商業 用途。開始有人成立公司專門開發P2P 軟體，並大力宣揚可用於免費 音樂檔案交換。天上諸神發怒了，祭出律師函以便逞罰人類。

由於以商業團體進行P2P 軟體開發，甚至對軟體使用者收費，還有業 者甚至因此賺到翻掉，這下子唱片業者可有了控告的對象。此類訴訟 案在歷史上從沒斷過，軟體業者與唱片業者各執一辭互不相讓。

◎風向，對P2P 業者開始不利

爭執焦點在於，軟體本身只是個工具，使用者要拿來傳什麼檔案，其 實也不是軟體開發公司所能控制。然而，天地良心，誰都心知肚明使 用者拿來幹什麼。隨著寬頻普及，免費音樂也逐漸擴及免費電影檔案。

買了一張合法的音樂CD，將音樂轉成MP3 檔案後放到P2P 軟體裡免費 分享給其他使用該軟體的人，此舉是否違法？依現行著作權法，是的 ！此點完全沒有灰色地帶。法官如果判決有罪，不過是依法行事。

至於有人主張唱片業者從音樂牟取暴利，實在不能怪消費者。唱片業 財大氣粗或許惹人厭煩，但並不代表消費者有權使用違法的方式來反 抗唱片業者。

過往，軟體公司還訴求希望政府不要壓抑新科技的發展。P2P 仍是新 興領域，也確實是未來之星，太早就把他送進監獄，將可能妨害科技 業的創新企圖。然而，這樣的說法也漸漸讓法官失去耐性。

2005年 6月，美國高等法院做出對P2P 服務供應商Grokster不利的判 決，認為Grokster鼓勵用戶非法傳播音樂檔案。此後幾個月間，美國 唱片協會RIAA四處寄發律師函。沒多久，P2P 網站紛紛關閉。

公元2000年 3月從網路媒體AOL 內部發起的一場革命之火，在進入體 制化的過程中逐漸被澆熄。整個產業的風向看起來對P2P 的發展極為 不利，特別是用於音樂和電影檔案交換等用途。 （文：黃紹麟）

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