先前筆者也曾經提過，所謂的入口網站其實是資訊的集中地～因為資訊集中所以產生力量～上網的人必須透過這個介面才能夠接觸到後面廣大的網路世界。

這裡產生了一個很有趣的比喻：

1. 資訊時代，資訊變成商品

2. 資訊必須被大量的複製以及用極低成本快速傳播才能創造價值

3. 資訊過多消耗過速所以產生必須集中陳列以及管理的需求

4. 入口網站因需求而誕生

5. 入口網站 = 超級商店！？

這樣的推論結果似乎並不令人驚訝，但是卻帶來一些全新的思考方向。原先我們以為網路只有在提到電子商務的時候才會被視為通路，現在當我們將資訊視為商品的時候，網路就是一個通路。所謂的媒體以及通路這兩種特性在網路來說根本就是同一件事情。

通路最重要的事情莫過於供給和需求。傳統的想法是，提供資訊所以收取費用。當入口網站完全無法向網友收取費用，而廣告收入又完全無法平衡開支的時候，回過身去就完全無法向資訊的提供者交代了。

舉個例子來說，華視把新聞提供給PC Home 的入口網站ToDo，理論上來說ToDo應該付費給華視。內容的生產是需要成本的，所以付費是理所當然。但是一旦我們將網站視為超級商店，將內容視為貨品，情況瞬間顛倒，華視必須付費給ToDo，那種費用稱之為上架費。

熟悉便利超商通路的人都知道，貨物想要擺到超商裡頭，必須要給付超商「上架費」。而且並不是花的起上架費的人都可以把貨物擺到超商的貨架之上，超商通常還要評估這個商品的價值是否具有「賣相」。而且貨架的位置不同，上架費也不同。例如最上層的貨架，一般稱之為Eye Level ，也就是一般人的眼睛高度的位置，價格最貴，因為絕大多數人都會注意到那個高度的貨品。

這種看法真是奇妙極了！現在大家應該了解到為什麼PC Home ToDo自稱是「資訊超商」了吧。這種看法一舉扭轉了供給與需求之間的付費問題，簡直就是帽子戲法。所以當初ToDo在推出的時候一舉找了17家內容提供業者舉行記者會，這種宣示的味道非常的濃厚，而且「資訊超商」的口號喊出來之後，未來ToDo在內容的取得上面阻力會變小。

網站要成為一個通路是有些條件的，最重要的是創造流量。超商的價值在於能夠接觸到最大多數的消費族群，所以他的貨架才必須要付費才可以上去。入口網站也必須創造流量出來才能夠開始規劃自己的貨架，因為這意味著透過這個通路可以接觸到最多的網友。創造流量的方式有兩種，一種從網路媒體的工具性著手，例如Yahoo!搜尋引擎。另外一種是從媒體性著手，例如PC Home 的網站內容。這樣才能讓每個資訊提供者願意付「上架費」給他，以求商品( 即資訊內容 )能夠上到好的貨架上。

此外還有大環境的問題，因為有太多商品等著要上超商的貨架，所以上架費還不便宜哩。但是現在國內的內容提供者，數量相對於眾多的入口網站實在是太少了些。感覺上好像是一堆超商要去搶為數稀少的商品來上架，這時候商家的姿態難免就高了些。

這就是網路媒體有趣的地方，他好像是媒體又好像是工具，還可以當成通路來看。這些特性最終會決定未來網路世界的樣子。我們現在所看到的網路不過是過渡時期的產品罷了。 （文：黃紹麟）

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