平板式電腦(Tablet PC )推出已經一年,宏碁總經理王振堂先生指
出,宏碁是平板電腦第二大的製造商,但是一年卻只買出10萬台,佔
宏碁筆記型電腦總銷售量的 5%而已。 由於這個拿起來像石版的電腦銷售量實在不出色。業界掀起一陣檢討
的聲音。檢討的聲音大約可以分為幾個面向: - 微軟推廣不力: 製造商認為微軟編列的行銷預算實在太少,也沒有大型而持續的行銷
活動,市場的買氣冷到不像話。更有甚者,微軟被批評為「孩子生了
就不管了」。 - 售價太高: 普遍的看法,是把平板式電腦來跟筆記型電腦做比較。因為同樣是可
攜帶的電腦,液晶螢幕也雷同。平板式電腦目前的售價高於筆記型電
腦,被認為是銷售的阻力。 製造商開始在作業系統上面省錢(微軟對於平板式電腦的視窗作業系
統收取較高權利金),有的廠商開始從降低液晶面板的成本著手,例
如生產較小尺寸的平板式電腦。 此外,手寫輸入是平板式電腦的最大賣點。作業系統,面板與手寫輸
入三者的成本,約佔平板式電腦約 40%,廠商認為在這三個面向上面
做成本節省,平板式電腦要普及或許可能。
- 手寫輸入不是賣點 筆者曾經在今年(2003年)二月份的時候寫過一篇關於平板式電腦的
文章「平板式電腦-鍵盤與螢幕的愛恨情仇」,質疑這種電腦有著定
位不清的問題,因而製造商連該不該安裝鍵盤在上面都搞不清楚。 當年推出平板式電腦時所推廣的手寫輸入,依然沒有成為賣點。MIC
的研究指出,手寫輸入在現在只是「nice to have(樂意擁有)」,
而不是「must to have(必須擁有)」,不是消費者採購主因。 廠商根據這些缺點下去做改進當然是很好的。不過讓人質疑的是,難
道價格降下來,甚至降到比筆記型電腦還低,消費者就會願意購買了
嗎?價格會是消費者購買的主因嗎? 下圖是科技行銷的幾大族群,一般而言,創新者與早期採用者是最願
意嘗鮮的,但須注意圖中有個標示為 GAP的部分,此即科技鴻溝,如
果無法跨越,科技產品便不可能普及到大眾,只會成為小眾產品。 ![](http://www.digitalwall.com/images/011209.gif)
若王振堂先生公佈的數字正確,那麼就表示平板式電腦依然侷限在非
常小眾的領域,更遑論要跨越科技鴻溝而向一般大眾擴散。如果依照
目前市場成長的速度,更不知道要幾年後才可能跨過去。 然而非常弔詭的是,相較於筆記電腦是設計給商務人士使用的,平板
式電腦本身強調手寫輸入易學易用,原本就是設計給一般大眾使用的
,理當快速跨過鴻溝,怎麼會反而在大眾市場上面慘遭失利呢? 一般而言,創新者與早期採用者對於新科技產品比較注重功能。若功
能可滿足特殊需求,這批人會很快採用。若要跨越科技鴻溝,降價可
能是個手段。但若功能太過特殊,即使降價一般大眾也不會有興趣。 就是因為這樣,所以PDA 與筆記型電腦一直都被侷限在商業人士的圈
子中,很難普及到一般的大眾。會有誰有需求整天帶著電腦到處跑?
會有誰忙碌到必須用PDA 紀錄行程?一般大眾並沒有這樣的需求。 平板式電腦經常被拿來跟筆記型電腦比較,顯然廠商也很想從商務人
士下手。問題是商務人士可以買更便宜的筆記型電腦,而且對手寫輸
入又沒需求(鍵盤可好用多了不是嗎?)。 降價,會打動的只有這群商務人士。最起碼當價格跟筆記型電腦一樣
的時候,商務人士會考慮買平板式電腦的機會可能增加。但即便如此
,平板式電腦也只跨越了下圖中的Gap B 而已。 ![](http://www.digitalwall.com/images/031130.gif)
若平板電腦在商務人士中順利打開市場,是否意味有可能會開始跨越
科技鴻溝而普及到一般大眾?筆者持非常保留的態度,因為降價沒用
(還是比桌上型電腦貴),需求又看不見(有誰整天帶著電腦?)。 曾經看過宏碁的廣告,一個西方年輕人帶著平板式電腦拜訪台灣的山
地部落,隨手的在山林間塗寫著。優美的畫面一時間引起網路的轉寄
。這是平板式電腦當初的精神,「以更自然的方式使用電腦」。 如今看來,這樣的努力還必須要更加把勁。否則,平板式電腦將會有
很長的時間呆在那段鴻溝之前,就算他的銷售量成長了,恐怕也只是
分食了筆記型電腦的市場而已,整個可攜式電腦的市場並沒有擴大。
(文:黃紹麟)
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