◎我們都仰望著別人 微博(Microblogging )服務在中國遍地開花,這種只要書寫 140字
就能張貼資訊的小型部落格,在傳統入口網站新浪以及依靠即時通訊
服務起家的騰訊經過一段時間的發力,各自的微博用戶數都已經超過
了一億,比先前的 SNS社交網絡還要更火爆。 為什麼經營網路媒體的新浪,以及經營社交工具的騰訊能夠這麼順利
的推動微博發展,除了各自原先就擁有廣大用戶群體的優勢之外,這
樣的背景也道出了微博本身的雙重特性:媒體特性與社交特性。而一
切的關鍵,建立在筆者稱為「45度仰角」的特性上。 微博最偉大的設計,在於「關注」(Follow)這個功能。每個微博的
用戶都有他關注的對象,只要他關住了別人,就成為那個人的粉絲(
Follower)。同樣的,每個人也都會被別人關注,也會有粉絲。粉絲
能接收到他所關注的對象所發來的資訊,不論是原創還是轉發的。 一個很奇妙卻很尷尬的社會現象:你只會關注你看得起的人。也就是
說,你是以45度仰角在仰望著那個人的,或者最起碼平視。大部分的
微博用戶除了自己發文,就是接收來自他所仰望的人的資訊,並且轉
發給其他同樣用45度仰角看著自己的人。資訊,在這樣的過程中傳遞。 這個在社會中很熟悉的現象,我們稱之為「高攀」。 不要否認這45度角的存在。這個特性在微博上要比社交網絡上要更加
的明顯。社交網絡上最關鍵的功能是「加為好友」,從命名上就能發
現這是 0度的視角--既然稱為好友那就是一種平行關係--而微博
就稱之為粉絲(Follower),兩者有本質上的不同。 ◎新聞資訊來源的改變
根據Yahoo Research調查結果顯示,美國微博服務提供者Twitter 上
僅兩萬名精英用戶就吸引了 50%的注意力,而這兩萬名精英用戶卻僅
占Twitter 用戶總量的 0.05%。精英用戶的主要構成為:名人,博主
,媒體機構代表,以及其他正規團體和普通用戶代表。 人人都以45度仰角望著資訊的來源,層層向上,必將形成一個金字塔
的結構,導致資訊仍然由少數的精英所提供。在這個系統中,就算有
來自草根的聲音,也必然是因為經過了一個量級的精英轉發(放大)
,最終引起了大量的關心。否則,其聲音必然很快淹沒在系統中。 深究微博的媒體特性,這與傳統媒體不同之處在於:資訊來源是以人
為單位,而不是以組織為單位。Yahoo Research在同一份調查報告中
還指出,媒體機構在Twitter 上發布的資訊最多,而名人吸引的粉絲
數量最多。普通用戶所接收的Twitter資訊中只有15%來自媒體機構。 傳統媒體做為一個有組織的,權威的正規的資訊發布者,其權力基礎
正在快速被侵蝕中。微博已經成為現代人的新聞資訊主要來源,甚至
威脅到傳統的入口網站生意。傳統的入口網站盡其所能將各種傳統體
所產生的內容聚合,如果不圖變革,其重要性與價值也會日漸降低。 權力的下放與收編,將成為入口網站必須思考的問題。入口網站除了
繼續其傳統的內容聚合及原創內容發布外,網羅精英名人成為其所經
營的微博中重要的資訊來源,媒體內容與名人的轉發點評交相做用將
能產生更大的傳播效果。水能覆舟亦能載舟,端看如何運用。 ◎微博是資訊篩選器 在微博上,你收到的資訊其實都是別人篩選過的,因為別人覺得值得
書寫或者轉發。換言之,你關注的人決定了你視野的寬度。有不少人
一開始在微博上關注了太多人,導致自己被海量的資訊所淹沒。人的
時間很有限,意味著你僅能以45度仰角仰望少數人而已。 這個特性導致微博成為一個「資訊的過濾與篩選系統」,說得誇張一
點,你覺得重要的人正在幫你決定哪些事情是重要的,而「決定哪些
資訊是重要的」這事以前是搜尋引擎在做的。不論是Google還是百度
,都是透過某種算法來決定其搜尋結果依照重要性來排名。 在美國,社交網絡Facebook的流量已經超過了Google的流量,成為人
們獲取資訊的重要來源。在中國,這個角色更可能由微博來扮演。大
家相信由自己信任的資訊來源所提供的資訊,這種靠著人際系統所達
成的資訊篩選效果,比傳統搜尋引擎依照技術計算出來的更有人味。 當然,搜尋引擎並不至於被取代,因為其處理的資訊更偏向靜態資訊
而非動態的即時資訊。然而,現代人所接觸的資訊量實在是太大,需
要篩選。搜尋引擎先前是能處理這個問題,但現在看來仍然不足。筆
者經常在大量的搜尋結果中大浪淘沙,仍需花費大量時間。 搜尋結果應符合情境。考慮引入部分社群機制,讓眾人參與去應對資
訊篩選與過濾的問題,這將成為搜尋引擎必須思考的方向。微博就是
個即時的資訊篩選器與放大器,而這結果居然是由一個小小的「關注
」功能所達成,佩服其發明人對於人類「45度仰角」心裡的深入觀察。
(文:黃紹麟)
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