◎行動網際網路產業十年如一日 手機上網從2000年的 WAP開始到現在經歷10年發展,除了日本韓國現
在依然領先全球外(讓人懷疑是否因國情特殊以至於大家都用手機上
網),其他國家基本沒有太成功例子。而在手機上提供的應用最終形
成了兩大類型,一個是傳統的手機加值服務,一個是免費 WAP網站。 手機加值服務提供者簡稱SP,是一個曾經因為法規極度不規範而形成
暴利,但後期幾度遭受電信業者及政府政策打擊,以至於現存業者生
存備感吃力的產業。在手機上提供遊戲,鈴音下載等業務是其傳統,
後來發展出手機社群與遊戲等之類的收費加值業務。 SP的既定思維是依附電信業者而生存,掙錢。因此在其思維中並不存
在類似網際網路之類的免費服務概念,服務推出就是先想到如何計費
收錢的。而在手機上另一幫人則依循著網際網路的免費精神,發展出
免費 WAP網站,依靠大量的訪問量賣廣告賺錢。 上述兩種模式都有成其大者,SP有著上市公司,免費 WAP網站也有流
量很大很賺錢的。兩者雖然在經營思維上不同,然而所面對的手機用
戶卻是驚人的相似:三低人群,低學歷,低收入,低年齡。業界戲稱
手機上網主力人群是民工,因為他們連上網吧都嫌貴。 問一問你身旁的上班族,有誰平日在上免費WAP 網站的?享受慣了電
腦大螢幕所帶來的上網快感,一下子回到手機上網的文字時代,一般
人是沒法接受的。受到軟硬體技術以及頻寬限制,手機上網的操作介
面十年如一日沒有太大的進步。 ◎iPhone引發人群改變 然而,情況開始改變。手機的運算能力越來越強,消費者對介面越來
越挑剔。從日本發展的情況來看,傳統以WAP 2.0 為標準的手機網站
,慢慢的開始向電腦網際網路的HTML標準靠攏。由iPhone所帶來革新
的觸控界面,加上3G的頻寬升級,無線網際網路正加速離開文字時代。
簡單來說,以後消費者在手機上瀏覽的網站,將不會再是 WAP網站,
而是以HTML為基礎的,跟電腦上看到一樣的網站。當然,網站介面的
寬度可能會因為手機螢幕大小而必須調整,然而大體來說它的使用體
驗跟你使用電腦上網的經驗會非常接近。 這就是為什麼在美國從iPhone連上網際網路的流量要大於其他品牌手
機的原因,唯有上網體驗近似於電腦,上班族才會真正的開始這個行
為。iPhone在這一波行動網際網路的風潮中居功厥偉,你可以試著隨
便找一家星巴克,在尖峰時刻進去算算裡面有多少隻iPhone。 類似iPhone的智慧型手機大量普及,行動網際網路進入到上班族的生
活。至少在中國,行動網際網路的人群結構開始發生變化,未來三年
新增加的主力用戶將不再是所謂的三低人群。新的應用會出現,例如
以往面對三低人群因而無法實現的手機購物等,將獲得發展機會。 既有的SP以及免費 WAP網站將依然持續存在,面向它既有的該有的人
群。而這個新興起的市場,將很大一部份是目前既有的網站經營者來
進行瓜分。既然上班族已經習慣在電腦上獲得某些服務(例如免費郵
箱),那麼這些服務的提供者也會順理成章的將服務延伸過來。 ◎手機下載會是主流行為 然而,網站出現在智慧型手機上的型態將會有點不太一樣。由於無線
頻寬在3G上仍然不夠,加上無線頻寬是無法保證的,會受到手機與基
地站的距離,同時間有多少人共用一個基地台,甚至是天氣或行車速
度的影響。因此,下載,至少在未來三年內,會是手機上的主流行為。 這就是為什麼應用商城會受到歡迎的隱性原因。為了迎合無線的特性
,即便手機能上網,用戶依然偏好將一個個的應用程式下載到手機上
使用。當以電腦為基礎的網際網路正朝雲端運算方向前進,想把一切
應用都運行在遠端時,行動網際網路的主流卻是把應用下載到本地。 原因正如前面所說,無線本身的特性是無法保證頻寬的,而有線網際
網路相對可以。因此,網站經營者要想開發iPhone版的網站,一個絕
佳方式就是把整個網站(或部分功能)做成一個應用程序,讓用戶下
載到手機。網站在行動網際網路上,變成是以Widget的方式存在了。 由於無線寬頻的升速需要相當長的時間,牽涉到電信業者的意願,乃
至於新規格手機的普及速度,因此在可見的未來三年內,下載會是手
機上的主流應用方式。從此點觀之,手機應用商城(App Store )就
會成為所有應用的核心與起點。 蘋果公司不知道是否早已想到這樣的結果而一開始就鎖定要推出應用
商城。如果是的話,那他們洞見未來的能力可說十分驚人。現在全球
範圍內應用商城數量至少有六家,電信業者能否在一個逐漸開放且與
傳統網際網路相仿的環境下,獨佔應用商城經營,且讓我們拭目以待。
(文:黃紹麟)
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